Istnieją pewne mechanizmy spustowe dla depresji – przewlekły stres, trauma, utrata bliskiej osoby, reakcja na trudne warunki życiowe. Są to mechanizmy, które wyzwalają depresję u osób, które są podatne na powstawanie tego typu zaburzeń zdrowia psychicznego. Najczęściej taki mechanizm spustowy to stres przewlekły, który pojawia się u osób, które nie są przystosowane do podejmowania niektórych trudności życiowych. Pojawia się u nich przewlekłe napięcie, zmęczenie, które doprowadza do tego, że nie potrafią one przezywać już pozytywnych emocji i trzeba niestety leczyć się farmakologicznie.