Psychopatia z reguły i od dawna jest uznawana za stan, który można określić jasno jako chorobę psychiczną. Jednakże istnieje wielu psychologów, którzy uważają, że psychopatią jest coś innego – uważają oni bowiem, że psychopatia to jedynie zespół niektórych cech psychologicznych. Cechy te powodują, że jednostka charakteryzuje się niespotykaną podłością i wyjątkowo bezczelnymi zachowaniami. Psychopaci to osoby, które nie odczuwają lęków, nie mają zaburzeń nastrojów, zazwyczaj nie są osobami, które miałyby jakieś stany dysforii. Dlatego wielu młodocianych przestępców jest w rzeczywistości nietrafnie określanych mianem psychopaty.